Aujourd’hui, nous rendons hommage à Thomas De Koninck (1934‑2026), philosophe québécois émérite, pédagogue inspirant et grande figure de la pensée humaniste. Il s’est éteint le 16 février 2026 à l’âge de 91 ans.

Professeur à l’Université Laval, Thomas De Koninck a consacré plus de cinquante ans à l’enseignement et à la réflexion philosophique, marquant des générations d’étudiantes et d’étudiants par son sens du dialogue, sa rigueur intellectuelle et sa passion pour les grandes questions humaines.

Thomas de Koninck était aussi le dernier humain vivant sur Terre a avoir connu Antoine de Saint Exupéry.

En 1942, il a huit ans lorsqu’il rencontre l’écrivain français, venu à Québec de New York pour donner des conférences et faire la promotion de son nouveau livre Pilote de Guerre. Les témoins, adultes, de son séjour dans la maison familiale nous content que celui-ci est très impressionné par le jeune Thomas, son intelligence, sa curiosité, sa fraicheur, sa façon de répondre à des questions par des questions et la légende laisse entendre qu’il aurait été inspiré par cet enfant blond et par son esprit très vif pour créer le personnage du Petit Prince.

Antoine de Saint Exupéry, qui n’a pas eu de descendance, adorait les enfants et pouvaient passer des heures à jouer avec eux. Il les considérait comme les égaux des grandes personnes et avait pour eux un grand respect.

Sans avoir de véritable confirmation par l’auteur lui-même de cette légende, ce qui est sur c’est que Thomas de Koninck a toujours revendiqué sa proximité avec la pensée exupérienne et ce n’est pas un hasard s’il est devenu un grand spécialiste de l’œuvre « Le Petit Prince ».

Aujourd’hui, nous perdons non seulement un ami, un penseur majeur de la place de l’Homme dans la nature, mais aussi l’héritage vivant d’une curiosité intellectuelle qui continue d’inspirer.

C’est un peu comme si nous étions orphelins du Petit Prince une deuxième fois…

Nos pensées accompagnent son épouse, sa famille, ses proches et les membres de sa communauté intellectuelle.