En 1912, Antoine de Saint-Exupéry passe ses vacances d’été au château de Saint-Maurice-de- Rémens, proche du champ d’aviation de Bellièvre (aujourd’hui Club Aéronautique du Bugey), où il se rend souvent à bicyclette, en compagnie de sa sœur Gabrielle ou d’un camarade...

En 1921, Antoine de Saint-Exupéry accomplit son service militaire au 2e Régiment d’aviation de Strasbourg qui dispose, avec d’autres compagnies privées, du terrain d’aviation de Neuhof. Là, il fait la connaissance de Robert Aéby, employé de la Transaérienne de l’Est....

Antoine de Saint-Exupéry commence à prendre des leçons privées de pilotage pendant son service militaire au 2e Régiment d’aviation de Strasbourg. Le Farman F-40 de son instructeur, Robert Aéby, ayant rendu l’âme, il poursuit son apprentissage sur un modèle d’avion...

Durant son service militaire à la 10e escadrille de Strasbourg, en tant qu’élève-mitrailleur, Antoine de Saint-Exupéry se retrouve souvent passager d’avions, des Hanriot, des Farman, des Sopwith et le SPAD Herbemont, un des appareils les plus puissants de l’époque. Il...

Admis comme élève-officier de réserve (E.O.R.), Saint-Exupéry est détaché en 1922 au centre d’instruction d’Avord (Cher). Il est passager-observateur, dit « sac de sable », sur le Salmson 2 A2. Assis sur la place arrière, il participe à des missions de reconnaissance...

En 1922, au centre d’instruction d’Avord (Cher), Antoine de Saint-Exupéry est élève- observateur sur Breguet 14. Un modèle d’appareil qu’il retrouve en 1926, lorsqu’il est engagé par Didier Daurat pour la Compagnie Latécoère. Comme toute jeune recrue, il commence par...

En 1922, Antoine de Saint-Exupéry finit d’accomplir son service militaire à la base de Villacoublay, puis au 34e Régiment d’aviation du Bourget. Là, il s’entraîne sur plusieurs types d’appareils dont le Nieuport Delage 29, récemment mis à la disposition de l’armée...

En 1922, à la fin de son service militaire, affecté au Régiment mixte (observation et chasse) basé au Bourget (Seine-Saint-Denis), Antoine de Saint-Exupéry s’entraîne sur plusieurs types d’appareils dont le Caudron C.59. Destiné à l’armée française et à l’exportation,...

Affecté depuis novembre 1922 au 34e Régiment d’aviation du Bourget (Seine-Saint-Denis), Antoine de Saint-Exupéry pilote un Hanriot HD 14 lorsqu’en janvier 1923 il provoque un accident dont il s’en sort avec de nombreuses contusions, et qui lui vaut quinze jours...

Sur recommandation du général Edouard Barès, Antoine de Saint-Exupéry est admis en avril 1926 à la Compagnie Aérienne Française (C.A.F.) dirigée par son fondateur, Henri Balleyguier. Cette compagnie effectue des vols à la demande : baptêmes de l’air, « tour de Paris...

La Compagnie Latécoère rappelle Antoine de Saint-Exupéry de Cap Juby à la fin de l’année 1928, et l’inscrit à un cours spécial dispensé à neuf pilotes militaires et deux civils par les enseignants de l’École Navale de Brest. Ils doivent leur faire acquérir les...

Formé à la navigation de nuit à Brest en 1929, Antoine de Saint-Exupéry regagne Toulouse pour reprendre les vols sur les lignes qu’il connaît déjà si bien : Toulouse-Casablanca, puis Casablanca–Port-Étienne. La Compagnie vient d’acquérir de nouveaux appareils, les...

Les Laté 26, de la même gamme que les Laté 25, assurent la liaison Toulouse-Dakar et volent sur les lignes qui traversent l’Amérique du Sud. En 1931 Antoine de Saint-Exupéry, qui fait équipe avec le radio Jacques Néri, pilote de nuit un Laté 26. Il quitte Casablanca...

De 1929 à 1931, Antoine de Saint-Exupéry habite Buenos Aires où il est directeur d’exploitation de l’Aeroposta Argentina. La compagnie a acheté sept Potez 25, seul appareil de l’époque capable d’atteindre une altitude de 7 000 m, nécessaire pour survoler la Cordillère...

Au moment où Antoine de Saint-Exupéry est à la direction de l’Aeroposta Argentina (1929- 1930), celle-ci ne possède qu’un seul Potez 29 immatriculé F-AIVX. C’est à bord de ce Potez 29 qu’Antoine de Saint-Exupéry ramène Henri Guillaumet à Buenos Aires après son...

Les hydravions CAMS 53 et 56 sont utilisés dés 1928 par l’Aéropostale pour relier Marseille à l’Afrique du Nord, et, à partir de 1929, par Air-Union-Lignes d’Orient pour relier Marseille à Beyrouth. Antoine de Saint-Exupéry pilote ces appareils lorsqu’après son...

Financé par le gouvernement qui en est propriétaire, le Latécoère 350 – ou 35-0 comme il a été appelé initialement – est un développement direct du Laté 28. Afin d’améliorer ses performances et pour qu’il puisse voler la nuit, ce modèle est équipé de deux moteurs...

En 1933, Antoine de Saint-Exupéry est pilote d’essai chez le constructeur Latécoère. En cette qualité il exécute plusieurs vols au-dessus de la Méditerranée avec un nouveau prototype : le Laté 293, un torpilleur à flotteur destiné à l’aviation maritime. Afin de...

En 1934, engagé au service de la propagande d’Air France, Antoine de Saint-Exupéry part en Cochinchine (alors Indochine française) pour un voyage d’étude. Sa sœur Simone est conservateur aux Archives et Bibliothèques de l'Indochine française à Saigon (ancien nom de...

En 1935, Antoine de Saint-Exupéry est envoyé à Moscou par le journal Paris-Soir. Son programme comprend un vol au bord du Tupolev Ant-20 « Maxime Gorki », dernier cri de l’aviation soviétique. Ce vol démonstratif à lieu le 17 mai 1935 et Antoine de Saint-Exupéry est...

En 1935, Antoine de Saint-Exupéry, qui rêvait depuis longtemps d’avoir son avion, achète un Simoun C630 bicolore, crème et rouge, immatriculé F-ANRY. Engagé au service de la propagande d’Air France, en novembre 1935 il part avec son avion pour une série de conférences...

Pour le tournage en 1936 de l’adaptation de Courrier Sud, Antoine de Saint-Exupéry pilote lui-même un Laté 28-1 immatriculé F-AMXV, prêté par Air France. Il porte le n° 943 et le surnom de « Brise-de-mer ». Présent sur le tournage de Courrier Sud, Charles Bultel...

En 1936, Antoine de Saint-Exupéry fait l’acquisition d’un nouveau Simoun, un C635 rouge, immatriculé F-ANXK. Il apparaît dans certaines scènes de Courrier Sud, tourné en 1936 au Maroc. C’est avec cet appareil qu’Antoine de Saint-Exupéry voudrait traverser l’Amérique,...

Le 14 juillet 1939, piloté par Guillaumet, l’hydravion Laté 521 baptisé « Lieutenant-de- Vaisseau-Paris » décolle pour la 1ère traversée sans escale de l’Atlantique Nord. Ce vol doit aboutir à terme à l’établissement d’une liaison régulière entre la France et les...

Le premier vol du Potez 63-7 a lieu en septembre 1938 et les premiers appareils sont livrés au 2/33 Groupe de Reconnaissance de l’Armée de l’Air quelques semaines à peine avant le 3 septembre 1939, date à laquelle la France et la Grande Bretagne déclarent la guerre à...

Le 27 février 1940, Antoine de Saint-Exupéry quitte Orconte pour se rendre à Marignane où il doit effectuer un stage de deux semaines destiné à le familiarisé avec un nouveau type de chasseur de l’Armée de l’Air, le Bloch 174, dont le groupe de reconnaissance 2/33 est...

Pour rejoindre le groupe de reconnaissance 2/33 transféré en Afrique du Nord, Antoine de Saint-Exupéry décolle le 20 juin 1940 de Bordeaux à bord d’un quadrimoteur Farman F-222. C’est un bombardier à quatre moteurs montés deux à deux en tandem, armé de trois...

La mission militaire française envoyée aux États-Unis en 1939 pour acheter du matériel aéronautique signe avec les constructeurs américains un contrat prévoyant la livraison de 474 North American 57. Ce type d’appareil est dérivé du BT-9 de l’United States Army Air...

Mis en service en 1939, cet appareil de liaison et de transport léger est fabriqué aux États- Unis, avec deux variantes : le C-78 et le UC-78, fait partie de ceux employés pour préparer le débarquement des Alliés en Normandie. En 1944, Antoine de Saint-Exupéry...

Pendant la Seconde guerre mondiale, les Forces aériennes américaines (USAAF) utilisent les Lightning P-38 sur tous les fronts. En 1943, le groupe 2/33 intégré au 3e Groupe de reconnaissance photographique de l’USAAF, est l’une des premières escadrilles à être équipée...

Après bien des démarches, Antoine de Saint-Exupéry réintègre en mai 1944 le groupe de reconnaissance 2/33, autorisé à voler de nouveau. Le 31 juillet 1944, il part pour exécuter sa dixième mission de guerre : photographier des objectifs militaires de la zone de...