Admis comme élève-officier de réserve (E.O.R.), Saint-Exupéry est détaché en 1922 au centre d’instruction d’Avord (Cher). Il est passager-observateur, dit « sac de sable », sur le Salmson 2 A2. Assis sur la place arrière, il participe à des missions de reconnaissance et fait des croquis des zones survolées. Au cours de son instruction, l’appareil est piloté par le sergent Marcel Reine qu’il retrouvera quelques années plus tard à la Compagnie Latécoère. Le Salmson est un biplan, pourvu de deux paires d’ailes placées l’une au dessus de l’autre. Il a servi d’avion de reconnaissance pendant la Première Guerre mondiale. Et c’est un Salmson 2 A2 piloté par René Cornemont qui inaugure le 25 décembre 1918 le tronçon Toulouse- Barcelone de la première ligne de la Compagnie Pierre-Georges Latécoère reliant Toulouse à Casablanca.